Définition du métier
En dehors de l'enseignement qui constitue un débouché traditionnel des sciences géographiques, on rencontre en tous lieux, mais pas en nombre considérable, des géographes occupés à analyser et à expliquer les phénomènes naturels et leurs incidences sur la vie des populations. Ils interviennent auprès des décideurs des collectivités territoriales dans des domaines très diversifiés : transports, assainissement et gestion du territoire, aménagement rural, environnement, croissance et évolution des villes... Ce sont notamment les cabinets d'architectes, les bureaux d'études d'urbanisme, la délégation à l'aménagement du territoire et à l'action régionale (DATAR). Pour le géographe, il s'agit le plus souvent d'un travail d'équipe en collaboration avec d'autres spécialistes du paysage, du tourisme... Les chercheurs travaillent au sein de l'université, du Centre national de la recherche scientifique (CNRS), de l'Institut de recherche pour le développement (IRD) et d'organismes privés. La gestion informatisée des données géographiques permet de visualiser des faits observés sous forme de graphiques ou de cartes d'une grande précision (cartographie). Les ingénieurs cartographes de l'Institut géographique national (IGN), employés dans ce domaine ont généralement une formation de base scientifique. (Sources : CIDJ)